El Reto de 5 días para un cerebro saludableEsta serie te enseñará a mantener tu mente ágil y resistente durante años.
Día 5: agenda 5 citas importantes
¡Felicitaciones, has llegado al último día del reto para la salud cerebral! Hoy te pedimos que hagas algunas cosas que pueden parecer un poco extrañas, como medirte la presión arterial. No, no es tan divertido como jugar Pips, pero los expertos dicen que es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu cerebro. Esto se debe a que la salud del corazón y la salud del cerebro están intrínsecamente relacionadas. La hipertensión arterial, en particular, puede dañar las células cerebrales y es un factor de riesgo relevante para los accidentes cerebrovasculares y la demencia. Cuando la presión arterial es demasiado alta, ejerce presión sobre las paredes de las arterias del cerebro. Con el tiempo, esa presión adicional puede hacer que las paredes de los vasos sanguíneos se engrosen, obstruyendo el flujo sanguíneo. En otros casos, el aumento de la presión hace que las paredes de las arterias se adelgacen y se produzcan fugas de sangre en el cerebro. Estos cambios en los vasos sanguíneos pueden provocar en ocasiones un infarto grave. Lo más habitual es que el daño provoque microinfartos y microhemorragias, que causan menos problemas en el momento y a menudo pasan desapercibidos. Pero si una persona padece hipertensión durante años o décadas, estas lesiones pueden acumularse y la persona puede empezar a sufrir deterioro cognitivo. La hipertensión “se conoce como un asesino silencioso por muchas razones”, dijo Shyam Prabhakaran, catedrático de neurología de la Universidad de Chicago. “No te causa ningún síntoma hasta que lo hace”. Dado que el daño se acumula a lo largo de muchos años, los expertos afirman que controlar la tensión arterial en la mediana edad es lo más importante para la salud cerebral. La hipertensión puede tratarse con medicación o cambios en el estilo de vida, según indique tu médico. Pero lo primero que debes hacer es conocer tus cifras. Si tu tensión arterial es superior a 120/80, es importante que te lo tomes en serio, dijo Prabhakaran. Mientras lo haces, hay otros aspectos de tu salud física que debes revisar. Tus ojos y oídos son dos de ellos. Se ha demostrado que la pérdida de audición y visión aumenta el riesgo de demencia. Los expertos creen que, al recibir menos información sensorial que estimule el cerebro, las regiones que procesan la audición y la visión pueden empezar a atrofiarse. Además, las personas con pérdida sensorial suelen aislarse o quedar excluidas de las interacciones sociales, lo que les priva aún más de estimulación cognitiva. La salud bucal también puede afectar tu salud cerebral. Las investigaciones han descubierto una relación entre el uso regular de hilo dental y la reducción de las probabilidades de sufrir un infarto cerebral. Esto puede deberse a que una buena salud bucal puede ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo. Las bacterias que causan la enfermedad de las encías también se han relacionado con un mayor riesgo de padecer alzhéimer. ¿Te has vacunado contra el herpes zóster? Cada vez hay más pruebas de que es un arma poderosa para protegerse contra la demencia. Un estudio encontró que reducía las probabilidades de desarrollar la enfermedad hasta en un 20 por ciento. Para concluir este reto de alimentación, ejercicio y desafíos para tu cerebro, queremos que programes algunas citas médicas que beneficien tanto a tu cerebro como a tu cuerpo. ¡Gracias por acompañarnos en esta travesía!
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