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Buenos días a todo el mundo. Viktor Orbán, el padrino de la derecha nacionalista mundial y primer ministro de Hungría durante 16 años, sufrió una derrota contundente en las elecciones del fin de semana pasado. Al final, la corrupción y una economía anémica lo hicieron caer. Su derrota fue también una derrota para otros populistas de derecha que habían visto en el orbanismo un modelo de cómo convertir triunfos electorales en un control político atrincherado. En esta edición escribo sobre ese modelo y sobre cómo engendra el tipo de declive económico que acabó costándole las elecciones a Orbán. También:
Orbán y la paradoja populistaHa inspirado a los guerreros culturales del movimiento MAGA en Estados Unidos y a los populistas nacionalistas en Europa. Pero tras 16 años en el poder, Viktor Orbán reconoció su derrota. La razón principal fue el estado desastroso de la economía húngara. Hungría, que después de la Guerra Fría fue la favorita de los inversionistas extranjeros, ahora es uno de los países más pobres de la Unión Europea. El crecimiento económico del año pasado fue de apenas el 0,4 por ciento, y el desempleo está en su nivel más alto en 10 años. No es casualidad que Hungría sea el país más corrupto de la UE, según Transparencia Internacional. (El país comparte ese escalafón con Bulgaria). Dicha corrupción, ante la que los votantes expresaron su indignación el fin de semana pasado, ha dejado la economía del país vacía. Tampoco es casualidad que todo esto haya sucedido bajo el mandato de Orbán. Durante su gobierno, se convirtió en el gurú mundial de la “democracia iliberal”, un sistema de amplio control político sobre las instituciones húngaras, incluidos el poder judicial y los medios de comunicación. Esa estructura tuvo un alto costo económico: los contratos públicos se adjudicaban a empresas en función de su lealtad política, no de sus capacidades o eficacia económica. En otras palabras, la corrupción y el amiguismo eran parte esencial del orbanismo. La Hungría de Orbán, que durante mucho tiempo ha sido un modelo para movimientos afines, también es un caso de estudio de lo que resulta de un poder ejecutivo sin restricciones y del desmantelamiento sistemático del Estado de derecho. En estos modelos, “la política es más importante que la economía”, dijo Ivan Krastev, politólogo que ha escrito mucho sobre los regímenes populistas. “El objetivo es controlarlo todo. Y como resultado, la economía paga el precio”. La ‘edad de oro’ que no fue Tras su última victoria electoral en 2022, Orbán prometió una “edad de oro” para la economía húngara. No resultó así. La estadística que más me llamó la atención fue el increíble descenso del crecimiento de la productividad húngara desde que Orbán asumió el poder. En la década anterior a su primera elección, el promedio fue del 2 por ciento. En su primera década en el poder, cayó al 1 por ciento. Desde 2020, solo ha alcanzado en promedio el 0,2 por ciento, según las estadísticas de la UE.
¿Cómo pasó esto? Hay un patrón bien establecido que algunos han llamado la “paradoja populista”. Algunos líderes populistas ganan con la promesa de sanear el sistema y luchar contra la corrupción. Luego, una vez en el poder, erosionan las instituciones que ayudan a evitar la corrupción, al tiempo que la utilizan para afianzarse en el poder. Así ocurrió en Hungría. Orbán llenó de leales los tribunales y los organismos gubernamentales que antes eran independientes. Tomó el control de los medios de comunicación. En 2014, bautizó esta estructura como “Estado iliberal”. Con el tiempo, este “Estado iliberal” le pasó factura a la economía. Hablé con Krisztian Orbán (sin parentesco con Viktor), un economista que ha seguido de cerca el impacto del orbanismo. Él me dijo que el modelo de Orbán se extendió profundamente dentro del sector privado. Eso implicó impedir el surgimiento de actores económicos independientes poderosos: se favorecía a las multinacionales por encima de las empresas locales. También implicó dar poder a los leales: las empresas que prometían lealtad a Orbán eran favorecidas descaradamente en las licitaciones públicas, incluidas las empresas dirigidas por la familia del primer ministro, dijo. Istvan Tiborcz, yerno del primer ministro, se ha convertido en uno de los empresarios más ricos de Hungría gracias a un extenso imperio inmobiliario y de capital privado construido con financiación estatal. Tras 16 años de orbanismo, la proporción del PIB controlada por aliados de Orbán ha crecido hasta representar una quinta parte de toda la economía, calcula Krisztian Orbán. “Estas empresas no son rentables, no prestan buenos servicios, no son buenas en lo que hacen… solo son buenas para llevarse bien con Viktor Orbán”, dijo. Lecciones para los seguidores de Orbán Orbán también utilizó el dinero de los contribuyentes para recompensar a los grupos de votantes que lo apoyaban. Subsidió los precios de la energía y aumentó las pensiones en repetidas ocasiones. Se aseguró de que la mayor parte de los fondos de desarrollo procedentes de la UE también quedaran en manos de sus partidarios políticos. Los votantes lo sabían. Y luego, cuando la UE empezó a congelar en 2022 los fondos destinados a Hungría debido a los problemas sistémicos en la contratación pública y la corrupción, lo sintieron en carne propia.
Esto explica por qué Peter Magyar, quien promete una ruptura limpia con la corrupción de la era de Orbán, venció a Orbán de manera tan contundente en las elecciones del domingo. ¿Qué significa esto para los populistas nacionalistas de otros lugares? Orbán inspiró a muchos; uno de ellos fue Donald Trump. El modelo de gobierno del dirigente húngaro influyó directamente en el Proyecto 2025, un plan para reestructurar radicalmente el gobierno de Estados Unidos elaborado por la conservadora Fundación Heritage. Trump ha puesto en práctica muchas de sus ideas, entre ellas tomar el control directo de organismos gubernamentales independientes. Estados Unidos tiene una economía mucho más grande, lo que podría limitar lo que un gobierno puede hacer, afirmó Krisztian Orbán. Pero la paradoja populista también se ha sentido en Brasil, con Jair Bolsonaro, y en Filipinas, con Rodrigo Duterte. ¿Será diferente Estados Unidos? Más información sobre las elecciones húngaras: Peter Magyar, quien alguna vez fuera un leal aliado de Orbán, cambió de bando y derrotó a su antiguo jefe. Pero, ¿representa un cambio real? PREGÚNTALE A UNA CORRESPONSAL¿Tienes preguntas sobre Arabia Saudita?Un reino que alguna vez fue conocido por su policía religiosa y por prohibir que las mujeres condujeran se ha convertido, en el transcurso de una década, en un lugar donde las mujeres pueden viajar y trabajar y algunas personas pueden incluso comprar alcohol. La transformación de Arabia Saudita ha ocurrido bajo el mando del príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien también ha recrudecido la represión y se ha convertido en un actor de peso en la escena global. Ahora, se ve arrastrado a la guerra con Irán. Si tienes preguntas sobre Arabia Saudita, envíalas aquí y se las haremos llegar a Vivian Nereim, nuestra jefa del buró del golfo Pérsico. Publicaremos sus respuestas en este boletín. (Gracias a los lectores que enviaron sus preguntas cuando publicamos por primera vez este llamado en febrero. No los hemos olvidado). QUÉ MÁS ESTÁ PASANDO
La guerra frenará el crecimiento mundial, advirtió el FMIEl Fondo Monetario Internacional dijo en un informe publicado el martes que se esperaba que las perturbaciones en los mercados del petróleo ocasionadas por la guerra en Medio Oriente ralenticen el crecimiento económico, aviven la inflación y aumenten la posibilidad de una recesión mundial. (Lee en español sobre el mensaje del FMI). Se prevé que el impacto económico sea especialmente perjudicial para las economías de renta baja y en desarrollo, y para los exportadores de energía del golfo Pérsico. El mayor beneficiado parece ser Rusia, cuya economía ahora se espera que crezca un 1,1 por ciento en 2026, frente al 1 por ciento de 2025. Otros acontecimientos en la guerra:
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