Goeienavond beste lezer,

Hitte, droogte en grote natuurbranden, zo zullen we ons de zomer van 2026 herinneren. In drie dagen tijd is in de Hoge Venen al meer dan drieduizend hectare waardevol natuurgebied verloren gegaan. En het vuur is nog altijd niet onder controle. De rookhinder is merkbaar tot in Dinant, meer dan honderd kilometer verder.

"Het vuur is groot en wild", zegt brandweerman Jordi aan collega Yumi Demeyere. "Eerlijk gezegd was ik er niet op voorbereid. Niemand van ons, omdat we het simpelweg nog nooit gezien hebben."

De politieke reacties zijn tot nog toe voorspelbaar, iedereen dankt terecht de niet aflatende inzet van de brandweermannen en de vele vrijwilligers. De PVDA wijst naar de onderfinanciering van de civiele bescherming, Ecolo naar de klimaatverandering en Georges-Louis Bouchez van de MR ziet vooral de individuele verantwoordelijkheid van wie het vuur zou hebben aangestoken. Nu maar hopen dat als het vuur is gedoofd in het enige grote wilde gebied dat ons land rijk is, er ook maatregelen zullen komen die we "simpelweg nog nooit gezien hebben" om ons voor te bereiden op de toekomst waarvan we weten wat er op ons afkomt.

Fijne zondagavond.