|
|
W badaniu grupa Japonek przez miesiąc skraplała ubranie olejkiem różanym. Zmiany w ich mózgach zaskoczyły autorów eksperymentu.
Aromaterapia należy do tradycyjnych metod leczniczych. Jej celem jest wykorzystanie wybranych olejków eterycznych wydobywanych z roślin, ze względu na ich właściwości zapachowe. Mimo że została skutecznie zawłaszczona przez pseudonaukę i biznes, naukowcy potwierdzili, że wdychanie olejków eterycznych może powodować zmiany w układzie limbicznym (regionie mózgu związanej z pamięcią i emocjami). Do tego aromaterapia stymuluje reakcje fizjologiczne w układzie nerwowym, hormonalnym czy odpornościowym. Może również pozytywnie wpływać na tętno, ciśnienie krwi, oddychanie i aktywność fal mózgowych.
Nie bez znaczenie jest też aspekt psychologiczny – niektóre zapachy kojarzymy z pozytywnymi wydarzeniami, co w praktyce może poprawiać nastrój.
Nie stwierdzono jednak dotychczas w badaniach, aby zapachy mogły wpływać na architekturę mózgu. Sytuację zmienia jednak opublikowana na łamach "Brain Research Bulletin" praca japońskich naukowców. To pierwsze badanie, które wykazało, że ciągłe wdychanie zapachów zmienia strukturę tego kluczowego dla nas narządu. Mózg na zapachach. Japonki skropione olejkiem różanymNaukowcy z Uniwersytetu w Kioto i Uniwersytetu w Tsukubie w Japonii poprosili 28 kobiet, aby przez miesiąc nosiły na ubraniach olejek różany. Grupa kontrolna stosowała zaś zwykłą wodę. Badania przeprowadzone rezonansem magnetycznym (MRI) wykazały wzrost objętości istoty szarej u uczestniczek, które stosowały zapach róży.
Chociaż wzrost objętości mózgu niekoniecznie przekłada się na większą zdolność myślenia, czy kreatywność, nowe badania mogą mieć znaczenie w przypadku chorób neurodegeneracyjnych, takich jak demencja. O ile ogólna ilość istoty szarej wzrosła w całym mózgu, odnotowano zróżnicowanie w zależności od regionu.
Najmniejsze zmiany odnotowano w ciele migdałowatym (obszarze odpowiedzialnym za regulację emocji) oraz w korze oczodołowo-czołowej (odpowiadające za przetwarzanie przyjemnych zapachów).
W kontekście chorób neurodegeneracyjnych szczególnie ważny jest zaobserwowany wzrost istoty szarej w tylnej korze zakrętu obręczy - to region, który kurczy się u osób cierpiących na chorobę Alzheimera.
Autorzy badania mają nadzieję, że ich wyniki badań mogą być przydatne w opracowywaniu aromaterapii poprawiających zdrowie psychiczne i plastyczność mózgu.
Temat wymaga oczywiście dalszych badań, ale naniesienie zapachu na odzież niewiele różni się od stosowania perfum. To tani i wyjątkowo łatwy sposób, który potencjalnie może poprawić zdrowie mózgu.
Perfumy to nie wszystkoAby poprawić funkcjonowanie mózgu, nie musimy oczywiście czekać na dalszy rozwój badań nad zapachami. Samo nanoszenie olejków zresztą nie wystarczy.
- "Mózg nie żywi się samą stymulacją intelektualną. Aby mógł montować i demontować miliony synaps na sekundę, trzeba zapewnić mu zrównoważoną dietę, dobre dotlenienie i ruch fizyczny ciała."
Co jeszcze jest pomocne? Poza dietą i aktywnością fizyczną i intelektualną, pomocni okazują się inni ludzie.
Średni wiek mózgu osób, które doświadczyły izolacji społecznej tylko w wieku dorosłym, był o 1,73 roku wyższy niż u osób, które nigdy nie doświadczyły izolacji społecznej. Nie powinno to zresztą dziwić. Jak podkreślał w rozmowie z „Wyborczą" słynny antropolog Robin Dunbar: - Ogromna liczba dowodów z całego świata wskazuje, że najlepszym pojedynczym wskaźnikiem zdrowia psychicznego jest po prostu liczba i jakość bliskich przyjaciół, jakich posiadasz.
Naukowcy już od dawna obserwują związek między relacjami społecznymi a wskaźnikami ryzyka rozwoju demencji, w tym choroby Alzheimera. W innym japońskim badaniu naukowcy przeanalizowali zebrane dane, uwzględniając czynniki, które mogą wpływać na objętość mózgu, takie jak wiek, cukrzyca, palenie papierosów i aktywność fizyczna.
Okazało się, że osoby najrzadziej kontaktujące się z bliskimi miały najmniejszą objętość mózgu.
Gdy naukowcy przyjrzeli się dokładnie obszarom mózgu, które są kluczowe dla pamięci i wiążą się z rozwojem demencji: hipokampowi i ciału migdałowatemu, ich objętość również okazała się mała u osób z ograniczonymi kontaktami społecznymi.
WIĘCEJ O ZAPACHACH ZNAJDZIECIE PONIŻEJ:
|
|
|
|
|
|
|
|
