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Buenos días a todo el mundo. Si estás confundido por lo que ocurrió en una base aérea británica la semana pasada, no eres el único. Cinco hombres arrestados bajo sospecha de terrorismo… y luego liberados. Un primer ministro que dijo que hubo “fuertes indicios” de que Irán estuvo detrás… pero que no explicó cómo. Hasta donde sabemos, nadie resultó herido y no se causó ningún daño. Pero durante el fin de semana, el ejército de Estados Unidos retiró repentinamente todos sus bombarderos B-1 de la base, una medida sumamente inusual. Antes, la guerra estaba más o menos definida: ejércitos que se enfrentaban en el campo de batalla. Actualmente adopta muchas formas difíciles de entender. En esta edición hablamos sobre una de las más nuevas. También:
La misteriosa historia de lo que no sucedió en una base aérea británicaAl principio, parecía que se había frustrado un gran ataque terrorista en una base aérea británica. Luego la historia se volvió más extraña. Los cinco hombres que fueron arrestados la semana pasada habían estado viajando en camionetas blancas a mitad de la noche cerca de una base en el sur de Inglaterra que ha sido usada por Estados Unidos en su guerra contra Irán. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica había advertido durante el verano que “cualquier base utilizada para lanzar ataques contra territorio iraní” sería “un objetivo legítimo”. Los arrestos parecían indicar que la amenaza se había materializado. Pero los detalles de los que nos hemos enterado desde entonces han sido confusos. ¿Los hombres de las camionetas blancas? No eran ideólogos radicalizados ni agentes curtidos, sino “tontos que no sabían lo que hacían”, dijo un funcionario. Uno de ellos fue quien llamó a los servicios de emergencia; aún no sabemos por qué. Quizás lo más misterioso de todo es lo que se pretendía lograr con el presunto complot. Cuando la policía registró las camionetas, encontraron algo de gasolina, pero no explosivos. El primer ministro británico, Andy Burnham, dijo que había “fuertes indicios de que Irán estuvo involucrado”. Pero como dijeron mis colegas recientemente: “¿Involucrado en qué, exactamente?”. Los hombres fueron liberados bajo fianza poco después, algo que no suele ocurrir con los presuntos terroristas. Todo el asunto parecía extraño, pero en su mayor parte concluido… hasta este fin de semana, cuando Estados Unidos se apresuró a retirar sus bombarderos de Inglaterra debido a lo que dos funcionarios estadounidenses llamaron “nuevas amenazas”. Tampoco sabemos realmente en qué consisten estas. El asunto ha sido alarmante y desconcertante. También podría marcar un nuevo punto álgido en las ambiciones de lo que los analistas llaman “guerra híbrida por encargo”.
Sembrando el miedo Los funcionarios de seguridad británicos llevan años advirtiendo sobre los peligros de este tipo de operaciones. Rusia fue pionera en ellas; Irán tomó el relevo después. Estas implican a Estados que reclutan a los que se conocen como “agentes desechables” o “intermediarios”, escribe mi colega Neil MacFarquhar. A menudo son criminales de bajo nivel, a veces adolescentes, que no saben para quién están trabajando y aceptan realizar una tarea a cambio de un pago en criptomonedas. Desde que Estados Unidos comenzó su guerra en Irán en febrero, ha habido alrededor de 20 ataques incendiarios y con bombas a pequeña escala contra objetivos judíos y estadounidenses en Europa y América del Norte. Las autoridades y los analistas dijeron que todos los incidentes siguieron un modelo similar: fueron llevados a cabo por criminales locales o jóvenes marginados que fueron contratados mediante transacciones anónimas en internet, y una organización fachada de la Guardia Revolucionaria de Irán se atribuyó la responsabilidad al final. Las operaciones no tienen que implicar un peligro real para causar perturbaciones. En primavera, después de que se advirtiera que la embajada de Israel en Londres sería atacada, encontraron cerca dos frascos con una sustancia en polvo, lo que provocó un enorme despliegue policial; la sustancia resultó ser inofensiva. Los europeos han estado divididos sobre cómo deberían tratar estos incidentes. ¿Como actos terroristas o como delitos? Contratar a personas de la localidad para que hagan este trabajo tiene el efecto adicional de agravar las divisiones locales, le dijeron expertos a Neil, pues convierten, por ejemplo, una historia sobre agentes iraníes que atacan una sinagoga en una sobre un aparente aumento del antisemitismo en el Reino Unido. Pero rara vez involucran objetivos fuertemente protegidos, como una base aérea.
Rentabilidad Aún sabemos muy poco sobre lo que estuvo detrás de los extraños sucesos que ocurrieron en la base, o qué causó que Estados Unidos retirara sus bombarderos tan apresuradamente. A los funcionarios de inteligencia les intrigó especialmente que uno de los hombres arrestados haya llamado a las autoridades. ¿Era parte del plan? ¿Distraer a la policía mientras se desarrollaba una operación más amplia? ¿O fue un criminal de bajo nivel que se dio cuenta de que la situación lo rebasaba y buscó una salida? Si este es un caso de guerra por encargo, dijeron expertos a Neil, representa una escalada en estos esfuerzos por utilizar a jóvenes descontentos como agentes de gobiernos lejanos. Estados como Irán y Rusia hacen esto por múltiples razones. En parte porque asegura la distancia entre las personas que llevan a cabo los crímenes y el propio Estado, le explicó un experto a Neil. Pero hay otra razón: es barato. El término “guerra por encargo” resulta convincente, en parte, por los paralelismos entre estos agentes y, por ejemplo, los repartidores mal pagados. Un artículo publicado en 2024 por la revista del RUSI, un centro de estudios británico especializado en defensa, señaló algunos de los precios que Rusia pagaba por actos de guerra híbrida: unos cuantos cientos de dólares por actividades de alto riesgo como incendios provocados y asesinatos, o 53 dólares por persona para pintar grafitis de estrellas de David por todo París, mucho menos de lo que costaría un agente operativo de verdad. “Parece que, al igual que en otros ámbitos de la economía de trabajos por encargo”, decía el artículo, “los beneficios generalmente terminan en manos del empleador”. QUÉ MÁS ESTÁ PASANDO
Brasil gira a la derechaLuego de un desempeño formidable en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Brasil, parece que Flávio Bolsonaro está bien encaminado hacia la victoria en una segunda vuelta que se llevará a cabo el 25 de octubre (lee nuestro análisis, en español). Eso sería un regreso dramático para la familia Bolsonaro —el padre de Flávio, Jair, un expresidente, fue encarcelado por un intento de golpe de Estado tras perder unas elecciones— y la mayor victoria hasta el momento para el movimiento de derecha latinoamericano, que ha ganado siete elecciones presidenciales consecutivas. Bolsonaro obtuvo el 48 por ciento de los votos, dos puntos más que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, pero no lo suficiente para asegurar la mayoría. Casi todos los demás candidatos, que obtuvieron entre el 1 y el 3 por ciento de los votos cada uno, eran de partidos de tendencia derechista. Y los candidatos de derecha, incluidos otros tres miembros de la familia Bolsonaro, también lograron avances espectaculares en las contiendas legislativas de Brasil. Lula todavía tiene una posibilidad, aunque limitada, de ganar, especialmente si puede ganarse a algunos de los 33 millones de brasileños que no participaron en la votación del domingo. Pero un analista llamó a los resultados de la primera vuelta de la democracia más grande de América Latina “un maremoto de derecha”. OTRAS NOTICIAS DESTACADAS
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EL CANTO DE AVE ENSORDECEDOR DEL DÍA
El pájaro campanaEsta ave, que no es más grande que una paloma y vive en las profundidades de la Serra do Mar en Brasil, produce un llamado extremadamente ruidoso para atraer hembras. Es más fuerte que una motosierra o el barritar de un elefante. Junto con otra especie brasileña, la chuña patas rojas, tiene el canto de ave más ruidoso jamás registrado. (Haz clic aquí para leer el artículo en español y escucharlo, pero primero baja el volumen). LA LECTURA MATUTINA
Tukaram Mundhe, un alto funcionario de alimentos y medicamentos en India, se ha convertido en una celebridad inesperada gracias a sus redadas sorpresa en los restaurantes de Mumbai. Ningún negocio está a salvo de la campaña de tolerancia cero de Mundhe. Su personal ha inspeccionado establecimientos famosos como Olympia —donde Matt Damon y Tom Holland tomaron té este verano—, así como vendedores ambulantes, cafeterías del gobierno, restaurantes de lujo y cadenas como McDonald’s. Lee más sobre el inspector de alimentos más popular de India (en español). ALREDEDOR DEL MUNDO
Corea del Sur apuesta por la alta culturaPor Jin Yu Young Durante la última década, las películas de Corea del Sur han sido elogiadas a nivel mundial y sus estrellas pop han conquistado a millones de seguidores en todo el mundo. Pero, ¿puede convertirse también en una potencia de la alta cultura? El mes pasado, se sentía como si el arte estuviera en todas partes en Seúl, cuando la ciudad fue sede de su edición de la prestigiosa feria de arte Frieze. En Kiaf, una feria local, participaron más de 100 galerías en la ciudad. Y en otro lugar del país, la Bienal de Gwangju abrió para una exposición de meses de duración. Asistí a Frieze, donde vi la pintura Dawn in the Grove de la artista surcoreana Sun Woo. Otra galería exhibió un busto de bronce anguloso de Suh Yongsun. En la Bienal, una pieza sonora de 500 horas de Sunik Kim llamada The Light in the Factory mezcló canciones de las protestas a favor de la democracia en Corea del Sur de hace varias décadas. El k-pop, los k-dramas y la k-beauty alcanzaron una enorme popularidad, en parte porque el gobierno surcoreano invirtió fuertemente en ellos como parte de una estrategia de poder blando. El gobierno dijo recientemente que invertiría más en las bellas artes y se comprometió a aumentar significativamente el financiamiento estatal para los artistas. ¿Podría la próxima estrella revelación de Corea del Sur ser un pintor o un escultor? Quizás será un sucesor espiritual de Nam June Paik, un pionero surcoreano considerado por muchos como el inventor del videoarte. RECOMENDAMOSVer: Estas son las nuevas películas de las que hablan nuestros críticos, entre ellas una sátira solemne protagonizada por Tom Cruise. Asombrarte: ¿Qué tipo de casas puedes conseguir ahora por 100 millones de dólares o más? Jugar: Este nuevo videojuego es como una versión utópica de Grand Theft Auto. Viajar: Desde un tributo a John Coltrane hasta una noche con Michael Douglas, estas son 26 cosas divertidas que sucederán en la ciudad de Nueva York este mes. LA RECETA
Esta es una lasaña vegetariana nostálgica al estilo de una madre naturista ochentera, no la de un purista italiano. En otras palabras, es perfecta para una noche entre semana en la que sientes que la salsa de tomate, las espinacas y el queso cottage podrían salvarte la vida. ¿DÓNDE ESTÁ ESTO?Esta foto apareció en un reportaje del Times…
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